Mua sắm mùa đông – Áo len

Có một item mà mùa đông nào tôi cũng phải sắm thêm vài chiếc. Một thứ rất cơ bản nhưng không bao giờ là đủ: Áo len. Không dễ dàng gì để phân loại áo len tuy nhiên để dễ phân biệt, tôi sẽ chia chúng thành hai nhóm chính: áo len chui đầu và áo khoác len. Với những chiếc áo len chui đầu, thường bạn sẽ chúng được gọi là pullover, sweater và jumper. Đã bao giờ bạn đặt ra câu hỏi chúng khác nhau như thế nào chưa? Thực tế mà nói, với sự phát triển mạnh mẽ của high street fashion, khái niệm về sweater và jumper bây giờ chỉ khác nhau ở việc ở Mỹ họ dùng sweater nhiều hơn và ở Anh từ jumper được dùng phổ biến hơn mà thôi. Nói đàn ông tự đi mua quần áo đôi khi là một thử thách khó khăn. Thường họ sẽ mua ngay chiếc áo nào họ thấy ổn, họ cũng chẳng cần quan tâm trong cửa hàng đó còn chiếc áo nào tốt và hợp với họ hơn. Đã bao giờ các bạn lật chiếc áo ra để đọc về thành phần vải khi mua đồ chưa? Với áo len đây là điều quan trọng, nó cho thấy số tiền bạn bỏ ra có đáng hay không. Vì vậy, những chàng trai nào vẫn chưa có khái niệm thế nào là một chiếc áo len đáng tiền thì hãy lưu ý đến 3 điều cơ bản sau đây:
1. Chất liệu
2. Thiết kế
3. Bảo quản Điều quan trọng nhất của một chiếc áo len chính là chất len. Với những chiếc áo len mỏng, một chất liệu hay được sử dụng là sợi cotton hoặc sợi cotton pha. Có thể pha với silk/polyester hoặc pha với phần nhỏ wool. Tuy nhiên với hầu hết những chiếc áo len dày cần phải được dệt bởi wool (lông cừu/lông dê). Việc đầu tiên tôi làm khi mua áo len là kiểm tra % wool trong áo. Với những chiếc áo có hàm lượng wool dưới 50% không bao giờ tôi mua – chúng có thể dày và đẹp nhưng không đủ ấm và chưa kể việc làm ngứa da nữa chứ. Thường lượng wool trong áo càng nhiều giá càng cao tuy nhiên với một chiếc áo với loại len bình thường tôi không bao giờ chi quá $50 cho chúng.
Vậy thế nào là loại len không bình thường? Trước tiên tôi xin giới thiệu Merino wool – loại len mà tôi rất thích. Chúng được lấy từ những chú cừu Merino có xuất xứ từ Tây Ban Nha, là loại len chất lượng cao và rất mềm, thích hợp với những người da nhạy cảm. Thường giá thành của một chiếc áo len Merino đắt gấp rưỡi một chiếc áo len thông thường. Tuy nhiên Uniqlo có một dòng sản phẩm áo len Merino dệt mỏng với giá khá mềm $39.99 Nhà thiết kế trẻ tài năng Alexander Wang mới đảm nhận vai trò đại sứ cho chiến dịch quảng bá loại len Merino: No finer feeling của The Woolmark Company.

Nhắc tới len chất lượng cao thì không thể nào không nhắc đến Cashmere – lông dê Cashmere. Chàng trai nào cũng nên có ít nhất một chiếc áo len và một chiếc khăn bằng cashmere hoặc cashmere pha. Nhìn chung giá thành của một chiếc áo có trên 50% cashmere thường khá đắt. Nếu bạn không mua ở một hãng có uy tín thì đừng tin những gì họ in và quảng cáo trên sản phẩm. Tuy nhiên nếu là cashmere pha thì cũng không nên mua với hàm lượng cashmere dưới 20%. Hãy chọn những chiếc áo có phần trăm cashmere nhiều nhất có thể. Uniqlo có dòng sản phẩm áo len 100% cashmere với giá thành rất bình dân: $89.99. So sánh áo len của Uniqlo và Gap, với kinh nghiệm cá nhân tôi thích Uniqlo hơn. Áo cashmere của Gap sau vài lần giặt thường dễ bị cứng sợi chứ không giữ được độ mềm như Uniqlo.
Nếu bạn muốn mua áo len chất lượng cho bố, tôi xin giới thiệu Edinburgh Woollen Mill. Chất cashmere của Scotland không chê vào đâu được, chưa kể thường xuyên có các chương trình giảm giá. Giá cho một chiếc áo 100% cashmere của EWM rơi vào £80 – £120/chiếc. Điều quan trọng nhất trong việc mua sắm tinh tế là biết mình cần gì hơn là một không kìm lòng mà mua một thứ bạn không dùng đến. Ở Việt Nam việc bạn mua xong và đổi, trả lại vẫn còn khá xa xỉ vì vậy hãy nghĩ kỹ trước khi mua. Thiết kế của một chiếc áo len thường là yếu tố chính khiến bạn mua đồ hơn là chất liệu. Nhiều người hay chọn những chiếc áo cầu kỳ trong thiết kế mà quên đi những chiếc áo len trơn màu basic – những item nền tảng để phối đồ. Chàng trai nào cũng nên có một chiếc pullover mỏng. Thường tôi không mặc thẳng sweater lên người mà thường mặc nó ra ngoài một chiếc áo khác: một chiếc sơ mi hoặc một chiếc áo jersey. Dù trời lạnh, mồ hôi của bạn vẫn ra không ít thì nhiều vì vậy có một chiếc áo cotton mỏng để giúp bạn thấm hút mồ hôi sẽ giúp bạn ít phải thay/giặt áo len hơn.
Về câu hỏi nên chọn V-neck hay cổ tròn, tôi xin dành cho bạn trả lời. Những năm gần đây, cổ V sâu ít phổ biến hơn. Bản thân tôi thích những chiếc áo len cổ tròn với phần bo cổ đặc sắc một chút. Khoặc là sự khác biết về cách dệt hoặc phối màu đối lập. Vậy còn những chiếc áo khoác len thì sao? Shawl neck vẫn chưa cũ tuy nhiên bạn nên chọn một chiếc shawl neck với thiết kế đơn giản hẳn, sẽ không bao giờ lỗi mốt hoặc độc đáo hẳn. Phom người con trai Việt Nam hầu hết khá “mỏng” khung vai không rộng và ít chàng ngực to vì vậy những chiếc áo len shawl neck phù hợp với nam giới Việt hơn những chiếc cardigan mỏng dính cổ V sâu bán tràn lan ngoài thị trường. Phần cổ rộng phủ xuống ngực giúp tránh được phần hõm ở ngực khi bạn cài khuy áo và tạo cảm giác vai bạn rộng hơn nữa. Ngoài ra những thiết kế dệt, họa tiết vặn thừng hay fair isle là những thiết kế không cũ nhưng cần cách làm mới. Có thể là chọn màu sắc lạ: xanh lá cây tương hay thử vàng mustard cho những chiếc áo thay vì những chiếc cardigan xanh navy, trắng mà ai cũng mặc. Nói về vặn thừng, đây là họa tiết cơ bản nhất cho áo len nam, đặc biệt là với những chiếc áo len to dày (chunky). Tuy nhiên gần đây việc kết hợp nhiều kiểu vặn với kich thước khác nhau và sử dụng những loại len trộn sợi vừa giảm sự nhàm chán vừa thời thượng. Để có một chiếc áo len tốt và đẹp không phải là rẻ vì vậy bạn cần nắm vững 5 quy tắc để bảo vệ chiếc áo len của mình:
1. Không giặt nhiều. Người Việt thường rất chăm chỉ giặt đồ vì vậy những item như quần jeans hay áo len đều được giặt rất đều đặn. Nhiều gia đình còn giặt áo len mỏng hàng ngày. Điều này làm áo len của bạn mất dáng rất nhanh, xù lông nhanh. Do đặc thù của áo len thường được mặc ngoài một lớp áo bên trong (áo lót hay áo sơ mi) vì vậy bạn không giặt áo len nhiều hơn 1 – 2 tuần một lần trừ khi bị bận để giữ chúng mới lâu nhất có thể.
2. Nên gấp thay vì treo. Len, đặc biệt là những chiếc áo len chunky nặng, nếu treo thường xuyên sẽ bị chảy, dão vì vậy bạn nên gấp áo len thay vì treo chúng. Đặc biệt là khi các bàn là hiện nay có chế độ là cho len (chọn mức cho nylon, wool hoặc silk khi là sản phẩm len và tốt nhất là dùng bàn là hơi nước). Khi là, không di, miết mạnh để tránh làm mất dáng áo len.
3. Dùng móc áo bản dày (coat hanger) để giữ phom đặc biệt là vai. Nếu bạn muốn treo những chiếc áo len mỏng thì bạn nên dùng coat hanger. Tuy nhiên đây là với điều kiện bạn muốn dùng chúng trong ngày hôm sau. Việc treo một chiếc áo len nhiều ngày thậm chí là nhiều tuần gây mất dáng áo nhanh.
4. Giặt nước lạnh và giặt tay. Hạn chế vò nhiều. Khi phơi áo chunky nên vắt trên dây thay cho dùng mắc áo. Len thấm nước rất nặng vì vậy khi bạn treo vào mắc áo sẽ làm chúng dão rất nhanh.
5. Len thường phai màu – lưu ý khi giặt cùng đồ trắng. Hàm lượng len càng cao chúng càng dễ phai màu vì vậy một số loại len khi dệt có pha một phần nhỏ 5 đến 20% nylon để giảm thiểu phai màu và chống xù len. Dù sao cũng nên cẩn thận khi giặt và phơi xa đồ sáng màu. Áo len là sản phẩm thời trang tuyệt vời. Đẹp, nhiều màu sắc và rất dễ phối đồ. Mùa đông chưa tới mà tôi đã sắm đủ áo len rồi, các bạn còn chờ gì nữa nhỉ?